Revelado pelo Palmeiras, o meia Eduardo Antônio dos Santos, conhecido como Edu Manga, faleceu nesta sexta-feira (3), aos 58 anos, em Barueri (Grande São Paulo), onde se tratava de problemas renais.
Edu nasceu em Osasco em 1967, cresceu nas categorias de base do Palmeiras e fez sua estreia profissional em 1985, em uma vitória de 2 a 1 contra o Aparecida-SP.
Ao todo, disputou 188 jogos com o Palmeiras, conquistando 89 vitórias, 65 empates e 34 derrotas. Ele marcou 43 gols pelo clube.
Seu apelido “Manga” foi dado pelo ex-jogador Denys Facincani, que comentou que o cabelo de Edu “parecia uma manga chupada”.
Canhoto, ele foi fundamental em várias partidas; em um jogo contra o Mogi Mirim no final dos anos 1980, por exemplo, marcou três dos quatro gols da equipe.
Edu defendeu a seleção brasileira entre 1986 e 1989, ano em que deixou o Palmeiras. Sua última partida pelo clube foi uma vitória contra o Paulista por 4 a 0. Nesse ano, também jogou ao lado do craque Neto, que teve passagem breve pelo Palmeiras.
Em 1989, foi contratado pelo América do México e, em 1992, foi emprestado ao Corinthians. A negociação que marcou seu retorno ao Brasil foi feita pelo presidente do clube paulista, surpreendendo o técnico Emerson Leão.
Fez 17 partidas pelo Corinthians, sendo 13 como titular, mas não marcou gols. Ele tinha como objetivo retornar à seleção brasileira, mas não conseguiu.
Após deixar o Brasil em 1993 para jogar no Japão, teve uma curta passagem pelo Guarani em 1996.
Uma de suas maiores conquistas ocorreu no Real Valladolid, onde foi eleito o melhor jogador estrangeiro da Espanha na temporada 1997/1998, tendo disputado 55 partidas pelo clube.
Também jogou pela Universidad Católica do Chile e pelo Logroñés, da Espanha.
Voltando ao Brasil em 2000, foi contratado pelo Rio Branco, de Americana.
Em 2001, jogou pelo Sport, estreando com vitória contra o Grêmio e recebendo o título de melhor jogador da partida.
Depois, passou pelo Remo e Náutico até ser contratado pelo Figueirense em 2002, o último clube que defendeu.
O Palmeiras lamentou a morte do ex-atleta em uma nota, expressando sua tristeza pela perda de Edu Manga, ídolo da torcida nos anos 1980.
Na nota, destacaram que Edu, formado nas categorias de base do clube, atuou profissionalmente de 1985 a 1989, marcando 44 gols em 188 jogos e acumulando convocações para a Seleção Brasileira, além de prestarem suas condolências à família e amigos.
A FPF (Federação Paulista de Futebol) também expressou sua tristeza pela morte de Edu.
